光散射儀是研究高分子和膠體的有力工具，包括動態(tài)和靜態(tài)兩個部分。靜態(tài)光散射中，得到高聚物的重均分子量、回轉(zhuǎn)半徑等;動態(tài)光散射中，求得擴散系數(shù)和流體力學半徑等;將靜態(tài)與動態(tài)有機的結合，得到高分子的聚集與分散、吸附與解析以及高分子鏈的伸展與蜷縮等形態(tài)特征。

　　粒子的布朗運動導致光強的波動，微小粒子懸浮在液體中會無規(guī)則地運動，布朗運動的速度依賴于粒子的大小和介質(zhì)粘度，粒子越小，介質(zhì)粘度越小，布朗運動越快。

　　動態(tài)光散射又稱為準彈性光散射，主要原理為：聚合物高分子在溶液中進行布朗運動，入射光通過高分子鏈時發(fā)生散射，散射光產(chǎn)生多普勒位移，通過測定散射光頻率與入射光頻率之差，得到高分子布朗運動產(chǎn)生的平移擴散系數(shù)和旋轉(zhuǎn)擴散系數(shù)，擴散系數(shù)有濃度依賴和分子量依賴性，從而獲得分子尺寸。

　　采用動態(tài)光散射方法，可以研究不同濃度、不同礦化度聚合物溶液中水動力學半徑的變化規(guī)律。將高分子線團看作一個直徑為Dh的等效圓球，即假設高分子鏈團為微球模型。微球主體是一個結構獨立但相對松散的線團，這個線團在布朗運動中還會帶走一部分溶劑，微球中含有n個高分子鏈相互纏結在一起，密度比較大，周圍是溶劑化雙電子層，這個線團及周圍水化雙電層的尺寸即為高分子水動力學尺寸。